非常高兴能在广州采访Benoit Jacob（叶禀焕），不仅仅因为他是一位真正的设计大师、行业公认的电动车设计巨匠，更因为他是老宝马i3——不是目前在售的三厢轿车——的设计师，那款车在我看来，是迄今为止设计最棒的一款电动车。
从宝马离开后，Benoit曾以设计副总裁的身份加盟过拜腾和蔚来，对于在两家造车“新势力”的职业经历，Benoit不愿多谈，他只是意味深长地表示，“曾一度跟自己说以后再也不考虑中国汽车品牌了”。
“所以，永远不要说‘再不’。”Benoit笑道，“你看，我现在又加盟了一家中国汽车厂家——广汽。”
Benoit是全球汽车设计领域的领军人物之一，他于1994年加入雷诺，开始了自己的汽车设计职业生涯；
2001年加入大众，先后参与了大众帕萨特奥迪R8、西雅特和兰博基尼车型项目的设计，以及奥迪A1和A4/A5家族的设计；
2010年被任命为宝马i系列子品牌的设计负责人，主导了宝马i3和i8的设计工作，这两款车代表了整个汽车行业在电动化和全新设计理念上的成功突破，Benoit也因此成为推动全球电动汽车革命的关键人物；
此外，他还曾担任宝马集团前瞻设计负责人及宝马集团设计副总裁，负责所有前瞻设计项目，以及宝马、MINI和劳斯莱斯的产品设计；
2016年加入拜腾，担任联合创始人兼设计高级副总裁，负责拜腾的概念车及量产车型的设计开发与品牌塑造；
2021年加入蔚来，担任设计副总裁，全面负责蔚来品牌的产品设计、战略规划及品牌定位；
2024年9月，正式加入广汽，担任广汽研究院全球执行设计总监，将全面支持广汽研究院副院长张帆，负责广汽设计工作。
首先，广汽有很好的商业发展蓝图，在研究了广汽财报之后，他发现广汽的发展质量和发展水平都很高；
其次，经过了解，他发现广汽高度重视研发和设计，广汽集团把设计视为发展的长期驱动力之一，对他这样的职业设计师而言，这一点是至关重要的；
第三，经过实地考察，他看到在广汽研究院副院长张帆的带领之下，广汽已经形成了一个高水平的国际化设计团队，设计能力和设计质量都很棒。
而且即使以他的高标准来衡量，广汽也拥有很强的工程和技术实力，设计方案可以很好地实现落地。在“新势力”，他虽然是设计负责人，但是更多的时间和精力都要花在沟通、协调，乃至于“基建”上。而在广汽，不存在这样的问题，他可以把100%的时间和精力都放在设计上，放在自己真正感兴趣的工作上。
广汽不仅有一个高水平的国际化设计团队，而且广汽研究院拥有一流的软硬件基础设施，Benoit说在这里他可以心无旁骛地搞设计。
此前在张帆的带领下，广汽设计在国内一直处于行业领导的地位，这是吸引Benoit加盟的一个重要原因，但是对于Benoit而言，这可能也是一个巨大的挑战。
当年艾格加盟比亚迪的时候，可以很自信地说“要用设计重塑比亚迪”，但是Benoit不再拥有这种机会。对此，Benoit是非常清醒的。时过境迁，他认为现在的中国品牌，设计水平都已经很高，产品即使放在全球市场都很有竞争力，所以他不是来重塑什么的，而是通过自己的工作，来持续地改善、提高和锐化品牌。
我很想知道Benoit将如何改善广汽自主品牌的产品形象和锐化品牌形象，但可惜Benoit不是一个擅长夸夸其谈的人，他说自己正式入职广汽才48个小时，让我给他一点时间：“也许6个月后，我可以更好地回答你的这个问题。”
如何用设计锐化广汽自主品牌形象？Benoit说需要给他一点时间，6个月后会有答案。
“现在是电动化时代，但从设计角度我对目前的电动车很失望，一是千篇一律，二是盲目跟风的缘故造成了谬种流传的设计局面。作为电动车设计大师，您怎么看EV的设计？为什么会这样？”我问Benoit。
“我特别同意你的看法。”他说，“对现在的EV设计我也持批判的态度。设计一款车曾经是令人心潮澎湃的工作，可是现在太同质化了。”从设计的角度，Benoit更宁愿去看家电，比如一台洗衣机。“近几年，电动车设计似乎已经形成一套公式，在车展上看到这些公式化的设计时，我总是会想用户该如何去辨别这些产品，区分这些品牌；自己的设计怎样才能和它们不一样……”
Benoit表示，电动车设计严重同质化的原因有很多，一是近些年虽然电动化突飞猛进，但车身结构上却没有太大的进展；i3之所以能让人印象深刻，首先是在车身形态上就做到了与众不同，它既不是一款传统意义上的轿车、SUV，也显然并不是一款所谓的MPV。如果没有车辆形制上的大胆突破，汽车设计也就难有大的创新。
其次是电动车面临的制约因素太多了，越来越严的安全法规、对性能的极致追求等等，对设计师而言都是巨大的制约。比如极致地追求能效，设计上就必须服从空气动力学的要求，这自然会导致大家的设计看起来都差不多。
但最重要，也是最根本的原因，Benoit认为还是留给设计师的时间太少。竞争太激烈，市场太卷，厂家对成本的过度苛求当然也会体现在设计上，以前开发一款车需要4年，后来是3年，进而是18个月，现在留给设计师的时间甚至只有1年。这么短的时间，很难诞生一个真正优秀的设计作品。
此外，Benoit认为，文化可能也是原因之一。他说自己是法国人，从小接受的教育就是要追求与众不同，而中国的文化讲究中庸之道，大家可能更愿意去追随所谓的“主流”。
在雷诺，初出茅庐的Benoit参与了Spider跑车的设计。这也许不是一款非常成功的车，但一定是一个独特的作品。
他举例说，特斯拉一直追求创新，但是它的车成功之后，大家都去跟风效仿，结果就是特斯拉的创新，包括超大屏幕、无格栅前脸、隐藏式把手、取消物理按键等等，最终却成了电动车的套路，甚至是设计桎梏。
跟风是因为不愿冒险，同质化是因为大家都循规蹈矩。“但是，循规蹈矩出不了好的设计作品！”Benoit突然有些激动，表情严肃地说：“最大的风险其实是不愿冒任何风险！”所以，他表示在广汽准备要冒一些风险，会用一种合适的方法，鼓励团队去轻度地冒险。
“无论马斯克还是乔布斯，他们都不会完全依据所谓的市场调研或者市场表现去做决策。”采访中Benoit一直表现得非常谦逊，但是他作为一名顶尖设计师的自信还是会不经意地流露出来，“作为决策者，有时候就是要相信自己的直觉，有时候就是要拍一下脑袋。”当然，这是以对技术和产品高度的专业，以及对用户和市场深刻的洞察为前提。
Benoit当然没有透露他具体将怎么冒险，但是基于他过往的工作，尤其是基于宝马i3和i8，我很期待他在广汽的全新冒险。
i3这款车的设计水平没有人质疑，虽然诞生于十年之前，但这款车即使放到现在，我个人认为从设计角度依然是“遥遥领先”的。
可是，i3的市场失意也是注定了的。原因是定位错了。作为一款车长不到4米的小车，纯电续航只有160公里，顶配车型售价却高达5万欧元，很难被市场接受。
i3其实是一个很好的案例，一款电动车要取得市场成功，“准确的市场定位+出色的功能+优秀的设计+有竞争力的价格”，缺一不可！
从这几个维度，Benoit加盟广汽对双方而言都是一次值得期待的相互成就。
无论是在传统燃油车还是新能源车领域，广汽的制造能力、技术实力、品控水平、成本控制能力，都是行业领先的；广汽则需强化在高端新能源领域的经验，而Benoit作为一个世界设计大师的职业声誉，恰恰主要是在高端豪华领域赢得的。
Benoit的设计水平，尤其是在高端豪华市场的产品定义能力，正是广汽甚至也是整个中国汽车行业所急需补强的。
